Niozelles é uma comuna no departamento de Alpes-de-Haute-Provence, na região de Provence-Alpes-Côte d'Azur, 6 km a sudeste de Forcalquier.
Seu território de 10 km² varia de 354 a 603 m de altitude, no coração do vale de Beveron e alguns quilômetros a oeste do vale de Durance. A localidade pertence, portanto, ao Monts du Vaucluse e à região natural e turística do Luberon.
A cidade tem um ambiente verde, 30% coberto por florestas, 10% com vegetação diversificada e 58% com culturas variadas.
Ocupado desde os tempos pré-históricos, o sítio de Niozelles foi dotado de um montículo de castelo no topo de uma colina pouco antes do ano 1000, que se tornaria um pequeno castelo senhorial no século XI. Desenvolvido em torno de uma primeira aldeia correspondente ao local atual chamado "Vieille-Eglise". De fato, uma igreja foi construída lá, dependendo da abadia de Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon. A partir do século XVI, após uma epidemia, uma nova aldeia desenvolveu-se abaixo da colina, ainda em torno de um castelo senhorial. A senhoria passou pelas mãos de diferentes famílias ao longo dos séculos...
Hoje, a cidade mantém um carácter pitoresco e um património interessante. Se a vinha já não é cultivada, Niozelles tem rótulos que garantem e protegem a sua produção de azeite, espelta, mel, queijos... paragem ou mesmo um local de férias, perto de outros pontos turísticos importantes...
As vistas panorâmicas sobre a paisagem circundante não são a única atracção da nova aldeia que se estende ao longo da estrada para Forcalquier.
Assim, ao centro, o castelo senhorial reconstruído nos séculos XVI e XVII é um importante ponto de interesse patrimonial, com a sua planta rectangular e o seu aspecto maciço. Note-se que uma das duas torres de canto da fachada desapareceu. Por outro lado, as aberturas são arqueadas. Além disso, o portão que dá acesso ao quintal (onde foi instalado um chafariz) possui uma pedra angular na qual está inscrita a data de 1768, que corresponde ao estilo neoclássico da última alteração da residência. … No interior, as decorações de gesso foram preservadas. O conjunto evoca agora uma nobre bastide provençal...
Dedicada à Invenção de Saint-Etienne, a igreja paroquial é datada de 1681 (nave com vãos abobadados e fachada) mas o coro e a nave direita são anteriores (séc., antes da mudança do centro da cidade...). Observamos também que a torre sineira é constituída por uma torre anexa ao coro.
O último vestígio da primeira aldeia, num lugar chamado "Vieille-Eglise", uma torre de menagem demolida do século XIII, agora testemunha a pequena fortaleza de outrora...
Belas casas antigas ainda pontilham o pequena cidade, cuja porta sul permitiu outrora ligar, por uma escadaria, o castelo às culturas e por uma passagem abobadada, a aldeia ao lavadouro...
Uma vez descoberto este edifício pitoresco, local para relaxar com a nível de água do Moinho de Ventre, a poucos quilómetros a nascente, que não é adequado para banhos mas permite refrescar-se, ao mesmo tempo que se revela um local para passeios arborizados e à sombra apreciados quando o circunda no verão.
Existem vários trilhos para caminhadas no território (cobertos de florestas na sua metade sul). Vamos mencionar "Le tour des vignes" que liga Niozelles à aldeia de Pierrerue (6 km de comprimento e acessível a um público familiar). Permite observar as antigas parcelas de vinha na localidade delimitada por muros de pedra seca. Aproveitamos agora para observar as outras culturas (cereais, alfazema, olival). Além disso, esta rota ou outras são pontilhadas de campos de trufas e fazendas de ovinos e caprinos onde se produz um dos orgulhos da cidade, o "banon", um queijo macio com casca natural, ou o mel provençal.
Outros circuitos de caminhada ou mountain bike levam a Forcalquier ou se juntam a uma rede maior que se estende ao longo do Luberon. Mapas e informações no +33 4 92 75 10 02.
Nota para os mais novos o planalto e campo polidesportivo do concelho (informações na Câmara Municipal e no +33 4 92 75 31 67) e que durante todo o ano, e tem sobretudo no verão, o Parque Natural Regional do Luberon organiza eventos, workshops, exposições ou caminhadas temáticas. Junte-se +33 4 90 04 42 00.
