Bonlieu est une commune du Jura, en région Bourgogne-Franche-Comté, à 30 km au sud-est de Lons-le-Saunier par la route.
Son territoire s'échelonne de 620 à 1023 m d'altitude et relève de la moyenne montagne, appartenant à la région naturelle du Pays des Lacs. La localité s'étend sur 13 km² depuis 1824 et sa fusion avec Bouzailles. Dénommée "Les petites Chiettes" jusqu'en 1888, elle devient alors "Bonlieu" en référence à un lieu-dit où une chartreuse avait été fondée au XIIe siècle.
Les moines de cette ancienne abbaye contribuèrent des siècles durant à défricher puis cultiver les terres. À présent, Bonlieu est surtout réputé pour son lac de 22 hectares qu'entoure une forêt de sapins.
Comptant près de 270 habitants, le village et son environnement séduiront les amateurs de tourisme vert.
La paroisse a été créée peu de temps après l'implantation de la chartreuse au XIIe siècle. Cependant, l'actuelle église Saint-Jean-Baptiste a été construite en 1752 au cœur du village, succédant à plusieurs édifices antérieurs. On remarque son clocher à dôme à impériale caractéristique de la région. À l'intérieur, le retable en bois doré du XVIIe siècle est de très belle facture. Par ailleurs, les vitraux contemporains ajoutent au cachet de l'édifice, joyau du patrimoine de la petite bourgade.
À noter par ailleurs, dans le même registre, la chapelle Saint-Matthieu sur l'ancien village de Bouzailles.
Pour ce qui est de l'ancienne chartreuse, en revanche, prospère au Moyen Âge, qui était connue pour ses bâtiments couvrant plus de 2,5 hectares (avec notamment un grand cloître), la peste puis les guerres l'ont ruinée avant même la Révolution. Elle fut ensuite convertie ensuite en usine puis en entrepôt, ses ultimes vestiges ayant été incendiés en 1944 par les troupes allemandes. Un hôtel a été édifié sur le site après la guerre.
C'est cependant toujours via le Chemin des Moines que l'on se dirige du village vers son lac : d'origine glaciaire, long de 700 m et large de 300 m, il occupe une sorte de cirque naturel de 22 hectares que borde une forêt de pins et de hêtres.
Apprécié des pêcheurs car très poissonneux (renseignements sur la réglementation au 03 84 24 86 96), on peut également s'y promener en barque. À noter que la rive "ouest" n'est guère accessible en raison de zones marécageuses.
L'une des spécificités du lac de Bonlieu est d'alimenter les eaux torrentielles du Hérisson dont le cours, en aval, est jalonné d'une trentaine de cascades pour certaines très spectaculaires.
Le lac de Bonlieu se révèle donc un atout formidable sur le plan naturel et un point de départ de randonnées d'exception dans un environnement préservé.
Cartes et renseignements au 03 84 87 08 88.
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