Les jardins de la Fontaine sont situés dans le centre historique de Nîmes. Ils ont été aménagés à partir de 1745 à la demande de Louis XV par Jacques Philippe Mareschal (ingénieur du roi, directeur des fortifications des provinces du Languedoc).
Incluant deux monuments antiques majeurs, le temple de Diane et la tour Magne, les jardins couvrent une quinzaine d'hectares sur une colline, et la mise en scène paysagère prend en compte et met en valeur les vestiges et les sources jalonnant le site.
Classés au titre des monuments historiques dès 1840, labellisés Jardin Remarquable, ils comprennent un jardin à la française typique du XVIIIe siècle et un espace paysager de style méditerranéen planté notamment de pins, de marronniers d'Inde et de cèdres au niveau des allées.
Des éléments ont encore enrichi le décor, comme des balustres, des sculptures, des vases et des bancs, et une fontaine sculptée est implantée au centre. Au XIXe siècle, de nouvelles essences ont complété la végétalisation, et des aménagements supplémentaires ont été réalisés, comme une grotte rocailleuse et un bassin aquatique.
Les jardins de la Fontaine sont considérés historiquement comme l'un des premiers parcs publics d'Europe et l'un des plus agréables à parcourir, notamment en été.
Ouvert tous les jours. Accès gratuit. Visite guidée possible. Renseignements au 04 66 58 38 00.
