Situé à 25 km de Carcassonne, le gouffre fut découvert en 1970 par le spéléo-club de l'Aude. Le gouffre possède des dimensions impressionnantes, 80 m de large pour 250 m de profondeur, il est réputé à travers le monde pour sa richesse en formations, tout ce que le milieu souterrain offre de plus prestigieux : disques, excentriques, aragonites, draperies, colonnes, cascades…
La variété des cristallisations est exceptionnelle en cristaux de calcite et d'aragonite, richement colorés par des oxydes métalliques (fer et manganèse).
Les Salles rouges, ainsi nommées pour les teintes ocre vif dues à la présence d'oxyde de fer, comportant disques, énormes plateaux de cristallisation littéralement suspendus à la voûte et dont le poids peut atteindre plusieurs centaines de kilos.
Le vaste réseau souterrain est parcouru par une rivière souterraine dont le lit est taillé dans du marbre bleu. Parcourant plusieurs kilomètres sous terre, cette rivière revoit le jour au pied des châteaux "cathares" de Lastours.
