Symbole de l'Alsace, la cigogne blanche fait partie du patrimoine culturel des habitants de cette partie de la France. On trouve fréquemment des nids de cigognes sur les toits des maisons, les clochers des églises et les tours des villes et villages alsaciens.
Cet oiseau majestueux au long bec pointu et au plumage noir et blanc est un grand migrateur, qui rejoint le climat plus clément du Sud à la fin de l'automne. Son retour sur les terres alsaciennes vers les mois de février-mars pour faire son nid annonce l'arrivée du printemps. La cigogne apprécie particulièrement la nature prolifique de cette région, avec ses prairies humides et ses pâturages qui lui fournissent une nourriture abondante, dont les amphibiens et les petits animaux aquatiques.
Ce bel échassier, censé porter bonheur à la maison où il fait son nid, est une espèce protégée. À Hunawihr, dans le Haut-Rhin, le centre de réintroduction des cigognes et des loutres, devenu le site NaturOparC, est un grand parc animalier de 5 hectares qui œuvre pour la préservation d'espèces locales menacées, dont la cigogne blanche fait partie. À voir absolument...
