Originaires du Nord, du littoral de la Manche à la Flandre intérieure, les moules-frites sont la grande spécialité de cette partie de la France.
En général, on utilise des moules de bouchot, environ un litre et demi par personne, qu'on lave, puis qu'on cuit en marinière avec des oignons, des échalotes, du vin blanc, de l'ail, du persil, du céleri, du thym, du laurier et du poivre, jusqu'à ce que les mollusques s'ouvrent. On les sert alors avec des frites fraîches et un bon verre de bière ou de vin blanc.
Les moules-frites sont le plat emblématique de la braderie de Lille, qui se déroule chaque année début septembre. C'est à cette occasion que les restaurateurs forment les célèbres montagnes de coquilles de moules vides devant leurs restaurants, le défi étant bien sûr d'avoir le plus grand tas !